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Am 17. Und 18. März waren haben wir am jährlichen NIÖ Network Meetings teilgenommen. Das Forschungsnetzwerk besteht seit über 20 Jahren rund um die Neue Institutionenökonomik (NIÖ) und das Konzept der „Institutions of Sustainability“. Die diesjährige Überschrift lautete: „Commons for the (Not) Gentle World: Institutions, Cooperation and the Shifting Political Landscape“.
Unser Beitrag: Skalierung von Kooperation in der Energiewende
Das Projekt E-SKA war mit einer Forschungspräsentation vertreten. Unter dem Titel „Scaling cooperation: How regional energy networks shift payoffs in local energy transition dilemmas“ stellte Dr. Eve Castille aktuelle Ergebnisse aus dem Projekt vor.
Im Mittelpunkt stand die Frage: Unter welchen Bedingungen lassen sich soziale Dilemmata bei der Ansiedlung erneuerbarer Energien durch kooperative Strategien überwinden?
Städte sind zwar Hauptverbraucher von Energie, verfügen aber oft nicht über ausreichend Fläche für erneuerbare Energieanlagen. Ländliche Räume rücken damit zunehmend in den Fokus – stehen jedoch vor komplexen Verteilungskonflikten zwischen Kosten und Nutzen. Die vorgestellte Forschungsarbeit orientiert sich am Institutional Analysis and Development Framework (Ostrom 2010) und modelliert dieses Spannungsfeld als zweistufiges spieltheoretisches Modell: Auf der ersten Stufe entscheiden benachbarte Kommunen, ob sie Erneuerbare-Energien-Anlagen auf ihrem Gemeindegebiet akzeptieren oder auf die andere Kommune verweisen. Auf der zweiten Stufe treten sie in Interaktion mit lokalen Betroffenen, die das Projekt unterstützen oder bekämpfen können.
Zur empirischen Validierung wurden Daten aus allen deutschen Gemeinden mit installierten Kapazitätsdaten von 1990 bis 2024 genutzt – ergänzt durch Informationen zu Bürgerbegehren als Indikator für lokalen Widerstand.
Illustrative Fallstudien – die Neue Energien West eG und die KERL eG in der Oberpfalz – zeigen, wie regionale Kooperationsstrukturen die Anreize verschieben können. Starke Institutionalisierung und kongruente Regeln (im Sinne des IAD-Frameworks) können die regionale Wertschöpfung erhöhen, politische Kosten für Kommunen senken und die Akzeptanz in der Bevölkerung stärken.
Im Anschluss an die Präsentation wurde eine Diskussion mit dem Fachpublikum gestartet – ein wertvoller Austausch im Schnittfeld von institutioneller Analyse, gemeinsamer Forschung und Energiewendepolitik.
Unsere wichtigsten Erkenntnisse
Diese Untersuchung und die Gespräche mit Fachleuten haben folgende Ideen bestätigt:
- Eine gerechte Ausweitung der Energiewende bedeutet, dass wir verstehen müssen, wie die Kosten für die Bewohner ländlicher Gemeinden abgefedert werden können.
- Hohe Kosten für die betroffene Bevölkerung führen nicht immer zu Widerstand. Es gibt auch Kosten für den Kampf, und wir untersuchen Möglichkeiten, diese zu beobachten, beispielsweise anhand des sozialen Zusammenhalts und von Bürgerpetitionen. Vielleicht handelt es sich hierbei nicht um Kosten für den Kampf, sondern vielmehr um ein Maß an sozialem Zusammenhalt oder eine Tradition der Basisorganisation.
// English Version //
E-SKA Research Team at the NIÖ Network Meeting – Cooperation as a Key to the Energy Transition
On 17 and 18 March, we participated in the annual NIÖ Network Meeting. The research network has existed for over 20 years around New Institutional Economics (NIÖ) and the concept of „Institutions of Sustainability“. This year’s theme was: „Commons for the (Not) Gentle World: Institutions, Cooperation and the Shifting Political Landscape“.
Our Contribution: Scaling Cooperation in the Energy Transition
The E-SKA project was represented with a research presentation. Under the title „Scaling cooperation: How regional energy networks shift payoffs in local energy transition dilemmas“, Dr Eve Castille presented current findings from the project.
At the heart of the presentation was the question: Under what conditions can social dilemmas in the siting of renewable energy installations be overcome through cooperative strategies?
Cities are major consumers of energy, yet often lack sufficient space for renewable energy installations. Rural areas are therefore increasingly coming into focus – but face complex distributional conflicts between costs and benefits. The research presented draws on the Institutional Analysis and Development Framework (Ostrom 1990) and models this tension as a two-stage game-theoretic model: In the first stage, neighbouring municipalities decide whether to accept renewable energy installations on their territory or to defer to the other municipality. In the second stage, they interact with locally affected residents, who may support or oppose the project.
For empirical validation, data from all German municipalities will be used, including installed capacity data from 1990 to 2024 – supplemented by information on citizen petitions as an indicator of local resistance.
Illustrative case studies – Neue Energien West eG and KERL eG in the Upper Palatinate – demonstrate how regional cooperative structures can shift incentives. Strong institutionalisation and congruent rules (in the sense of the IAD framework) can increase regional value creation, reduce political costs for municipalities, and strengthen public acceptance.
Following the presentation, a discussion with the specialist audience ensued – a valuable exchange at the intersection of institutional analysis, commons research, and energy transition policy.
Key Takeaways:
This research and discussion with specialists reinforced the ideas:
- Scaling the renewable energy transition justly means we need to understand how to mitigate the costs to people living in rural municipalities.
- High costs to an affected population does not always lead to resistance. There is also a cost to fight, which we explore ways to observe such as social cohesion and citizen petitions. Maybe this is not a cost to fight, but rather a degree of social cohesion or history of grassroots organizing.